Este año, el Día Mundial de la Población se celebra bajo el lema “Empoderar a los jóvenes para que creen las familias que desean en un mundo justo y esperanzador”, en un contexto marcado por el descenso de las tasas de fertilidad y crecientes preocupaciones sobre un eventual colapso poblacional.

Sin embargo, el informe “Estado de la Población Mundial” del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) advierte que el verdadero desafío no radica en la caída de la natalidad, sino en la falta de autonomía reproductiva. Según el organismo, millones de personas —especialmente jóvenes— no pueden tener la cantidad de hijos que desean debido a barreras económicas, sociales y sanitarias.

Una encuesta global realizada por el UNFPA en conjunto con YouGov, con más de 14.000 participantes en 14 países, reveló que una gran proporción de jóvenes desea formar familias más numerosas, pero se ve impedida por la falta de oportunidades, altos costos de vida, inseguridad laboral y deficiencias en el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva.

La generación joven, en el centro del cambio

El Día Mundial de la Población 2025 pone el foco en la generación de jóvenes más grande de la historia, quienes —pese a los desafíos— ya están actuando como agentes de cambio en sus comunidades. Sin embargo, enfrentan contextos adversos como conflictos armados, crisis climáticas, desigualdad de género y limitaciones educativas y sanitarias.

“El mundo debe ir más allá de proporcionar servicios: debe ofrecer esperanza, estabilidad y un futuro digno de ser planificado”, subraya el UNFPA. Para ello, se requiere una respuesta política integral que garantice el acceso a derechos, educación sexual integral, atención médica de calidad y condiciones económicas que permitan a las personas decidir libremente sobre su vida reproductiva.

Tendencias demográficas que modelan el futuro

La evolución de la población mundial ha sido acelerada. Tras alcanzar los 7.000 millones de personas en 2011, la cifra ascendió a casi 7.900 millones en 2021. Se estima que llegará a 8.500 millones en 2030, 9.700 millones en 2050 y 10.900 millones en 2100.

Este crecimiento ha sido impulsado por una mayor supervivencia hasta la edad reproductiva, junto con mejoras en la esperanza de vida, que ha pasado de 64,6 años en los años 90 a 72,6 años en 2019. Al mismo tiempo, la tasa global de fertilidad se ha reducido significativamente: de 4,5 hijos por mujer en los años 70 a menos de 2,5 en 2015.

Por otro lado, el planeta experimenta una urbanización acelerada: desde 2007, más personas viven en ciudades que en zonas rurales, y se prevé que para 2050 el 66% de la población mundial será urbana.

Datos para reflexionar

* Cerca del 20% de los adultos en edad reproductiva cree que no podrá tener el número deseado de hijos.
* 1 de cada 5 personas afirma que los temores globales (clima, pandemias, guerras) influyen en sus decisiones reproductivas.
* El 39% señala problemas financieros como un impedimento para formar la familia que desean.
* La edad promedio de la maternidad se ha elevado a 28 años a nivel mundial.
* El 18% de las mujeres reporta dificultades para acceder a métodos anticonceptivos o atención médica relacionada con la fertilidad.

> “Los jóvenes no solo piensan en sus futuros hijos, sino en el mundo que heredarán”, expresó uno de los activistas consultados por el UNFPA. Defender su autonomía y dignidad, concluye el informe, es vital para lograr paz, desarrollo sostenible y equidad global.